火田沖有兩大勝景：其一，七丈巖的“飛瀑”，其二，楓樹坳的“古楓”。

楓樹坳，地處南河鎮(zhèn)王家道村，與薛家畈村毗鄰。顧名思義，楓樹坳多楓樹，其中最負(fù)盛名的當(dāng)數(shù)村旁的古楓樹。之所以說(shuō)“古”，是因樹齡已逾百年，至于誰(shuí)栽的，早已無(wú)從考證。樹高十余丈，樹干修直，十里外可見，成為楓樹坳的地理標(biāo)志，也是楓樹坳的一道美麗的風(fēng)景。

樹身粗壯，需兩三人才能圍上。樹枝斜出，枝葉婆娑，為喜鵲筑巢提供便利。于是，樹的高處，鵲巢高掛，喜鵲上下翩躚，進(jìn)出翱翔，鳴啼婉轉(zhuǎn)，給古樹增添了生機(jī)和活力。

春日青翠

春天，新枝吐蕊，一樹青翠。

秋日彩霞

秋天，霜染楓葉，一樹彩霞。

最神奇的是樹底下竟然空空的，從一個(gè)圓形的樹洞鉆進(jìn)去，里面有一米見方的“巢穴”。樹底的四周，碩大飽滿健壯的根條深深的扎進(jìn)地下，枯枝落葉，化為養(yǎng)分，源源不斷。狂風(fēng)吹不倒它，暴雪壓不垮它，一代又一代的楓樹坳人見證了它的生生不息。

劉鄧大軍轉(zhuǎn)戰(zhàn)大別山時(shí)期，楓樹坳這條交通要道，就成了敵我殊死斗爭(zhēng)的“高地”。有一次，“白狗子”追捕我軍的一名交通員，這名交通員是給駐扎在付家坊的司令部送緊急情報(bào)的。他從蘄春張榜一路狂奔到楓樹坳，由于受傷失血過多，昏倒在路邊。大爹見狀，趕緊把他藏到古楓樹的“巢穴”中，讓九爹帶著情報(bào)，繞道黑石寨的山路，及時(shí)將情報(bào)送到了付家坊，確保了大部隊(duì)安全轉(zhuǎn)移。藏在古楓樹“巢穴”中的交通員也躲過了敵人的搜捕，在楓樹坳人的精心照料下，很快康復(fù)歸隊(duì)。

大煉鋼鐵年代，一群外鄉(xiāng)的年輕人來(lái)到楓樹坳，他們揮舞著斧頭，要砍古楓樹。那是個(gè)寒冬時(shí)節(jié)，給牛棚送完稻草歸來(lái)的三爹見狀，幾下就脫光上衣，赤身抱住大樹，嘴里喘著粗氣。他沖著那群年輕人喊：“要砍樹，先把我砍了！”聲音洪亮，慷慨激昂，硬是把那群年輕人吼了回去，古楓樹才幸免于難。

小時(shí)候，爹輩的老人常常跟我們講這兩個(gè)故事。他們把大爹、三爹、九爹奉為英雄，說(shuō)是大爹、九爹成就了古楓樹“英雄樹”“勇士洞”的威名，又說(shuō)三爹保衛(wèi)了楓樹坳的“風(fēng)水”。原來(lái)?xiàng)鳂溘晔菈K“船形地”，村頭的巨石是“船頭”，村旁的古楓樹是“船桿”。老人們說(shuō)：“沒有了船桿，這船靠啥撐？又能向哪兒劃？”從那時(shí)起，我們對(duì)古楓樹便多了幾分敬畏，多了幾分憧憬。

那時(shí)候，時(shí)而在樹底下嬉戲打鬧，就著枯枝落葉，燒個(gè)火烤紅薯吃；時(shí)而鉆到“勇士洞”里捉迷藏；時(shí)而爬到樹枝鵲巢邊掏鳥蛋；時(shí)而搬個(gè)小板凳，在樹蔭下吹著夏日涼風(fēng)，讀書寫字。

后來(lái)，古楓樹依舊蔥蘢，我們卻一天天長(zhǎng)大了。

父輩之中，最早走出楓樹坳的是精衛(wèi)叔，他被推薦去了工農(nóng)兵大學(xué)讀書，畢業(yè)后留在華中科技大學(xué)任教。后來(lái)，為了解決家人的戶口問題，叔就下海到襄樊一家工廠當(dāng)廠長(zhǎng)，隨后，嬸和我的三個(gè)胞姐弟都遷去了襄樊。

古楓樹底下瞬間冷清不少，我們有時(shí)還會(huì)聚集在這里，背靠著古楓樹，望著高遠(yuǎn)的藍(lán)天、深邃的星空，遐想這“船”會(huì)把我們載向何方。

可惜楓樹坳的位置極為偏僻，又在半山腰上，出行很不方便，先要走三百多級(jí)石頭臺(tái)階，再過一條河，然后穿過栗樹坳，才能走到公路上。冬天打霜的日子，石頭臺(tái)階光滑難行，危機(jī)四伏；暴雨傾盆的時(shí)候，山洪暴發(fā)，河也過不去，進(jìn)出楓樹坳就只能繞行薛家畈橋。交通不便，給我們上學(xué)讀書，給大人們勞動(dòng)生產(chǎn)都帶來(lái)了不小的困擾。

再后來(lái)，分田到戶的時(shí)候，“八山一水一分田”的楓樹坳，每家分得的田地都少，養(yǎng)活不了一家人。于是，青壯年只能紛紛外出打工。在外掙到了錢，就在鎮(zhèn)上買房，把老人和小孩遷到鎮(zhèn)上，方便讀書與生活；或者就在打工的城市里買房安家，把根扎在異鄉(xiāng)的土地上。慢慢地，楓樹坳就只剩下那棵古楓樹，孤零零地挺立在春夏秋冬的風(fēng)吹雨打中。

但我知道，楓樹坳，是我們祖祖輩輩安身立命的根脈。古楓樹，是我們每一個(gè)在外游子魂?duì)繅?mèng)繞的記憶，永遠(yuǎn)都不會(huì)忘卻……

（作者：程楚江)